Az általános felmelegedés miatt nagy a kockázata annak, hogy az évszázad vihara a közeljövőben többször megismétlődik. Amerikai kutatók jutottak a New York térségében végzett szimulációs mérések alapján jutottak erre a következtetésre.
Amikor tavaly augusztusban az Irene trópusi vihar végigsöpört az Egyesült Államok keleti partvidékén és a Karib-tenger térségében, több tucatnyi emberéletet követelt és árvizeket idézett elő. Ekkor több szakértő az évszázad viharának nevezte, mint olyan ritka és erőszakos meteorológiai jelenséget, amilyen csak százévente fordul elő. A Massachusettsi Műszaki Egyetem (MIT) és a Princeton Egyetem klímaszakértői szerint az éghajlatváltozás következtében egyre gyakrabban fordulnak elő ilyen természeti katasztrófák.
A kutatók négy éghajlati modellt ötvöztek, és számítógép segítségével szimulálták az elmúlt időszakban (1981-2000), illetve a jövőben (2081-2100) New York kétszáz kilométeres körzetében tomboló viharokat. Összesen 45 ezer virtuális vihart állítottak elő.
Az évszázad viharának megfelelő időjárási jelenség kétméteres vízszintemelkedést idézne elő New Yorkban. A tudósok szerint 2100-ig ilyen jelenség valószínűleg 3-20 évente fordul majd elő. A Nature Climate Change című brit folyóiratban ismertetett eredmények szerint ötszázévente még ennél is erősebb viharok is tombolhatnak a térségben, amik három méterrel emelik meg a vízszintet. A XXI. század végéig az ilyen viharok gyakorisága 25 és 240 év közé esik, vagyis előfordulhat, hogy a metropolisz lakóinak nem kell sembenézniük ilyen pusztító árvízzel.
Azt viszont tudni kell, hogy a tenger mindkét esetben könnyedén átcsaphat a manhattani gátak fölött, amelyek jelenleg csak másfél méter magasak – hangsúlyozták az eredményeiket kedden közzétevő kutatók.
